Tra Asia e Africa
‘Miscuglio’ di asiatici e africani, il popolo malgascio esiste da 1.500-2.000 anni circa, anche se alcuni manufatti in pietra lasciano intendere che sul territorio esistesse una cultura ancora più antica. Nel corso dei secoli furono molte le popolazioni che passarono o migrarono nel paese: gran parte di loro furono polinesiani e malesi che attraversarono l’Oceano Indiano dall’Indonesia e dall’Asia sud-orientale, ma non mancò un flusso dall’Africa orientale. Schiavi africani, commercianti arabi, indiani e portoghesi, pirati europei e coloni francesi si fusero con la popolazione autoctona, dando vita alle 18 tribù o clan ufficiali che oggi popolano l’isola. I primi abitanti portarono con sé i prodotti agricoli che avevano raccolto nel Sud-est asiatico e ancora oggi le sterminate risaie del Madagascar ricordano più un paesaggio asiatico che uno africano.
